杏儿姓孙，生于共和三十六年，温州鹿城人氏。生时有五彩瑞云照产房，并有香气久久不散，旁人异之。及长，尝与二三童子戏田间，隐隐见有巨画现于苍天，告之，皆茫然无所睹。长者闻之，曰：“此女必大器也。”少时，杏儿即现天赋之智慧，胜同龄者之上。其父见此，道：“虎女焉可与众小犬共游乎？”故阴改年龄，以求早日受庠序之教。

共和四十三年，杏儿髫龄，拜师于乡塾。初启蒙时，杏儿无意于幼龄之学，日日与友掷粉笔而戏，然其学业亦不落于他人。先生不解，谓杏儿道：“珠算大赛近矣，可否小试牛刀？”杏儿欣然从命。大有斩获。先生叹曰：“生子当如孙仲谋。人有愚钝先知之分，今信其然矣。”豆蔻之年，始闻圣贤之言、学格物之理。然读书只观大略，不求甚解。一日，先生唤道：“今有一问，勾为甲数，股为乙数，则弦为何？”杏儿答：“弦必五也。”先生问：“何以明之？”答：“古人云勾三股四弦五。”众人皆倾倒。

越三年，忽自谓道：“人生何意味？吾将凌然于众人之上矣！”始发愤向学，天公为之变色。未几，初占鳌头，曰：“此吾天下之开端也。”次年，会众人于二班。首战不胜，退三舍。先生问何故，杏儿道：“无有此败矣。”后，连年执牛耳，未尝让与他人。先生大惊：“未有此神人也。”

共和五十五年，高考逼近，杏儿愈勇。尝手指苍穹，傲然道：“吾终将拔头筹矣，状元加身指日可待。”及当日，其母送杏儿赴考场。行间杏儿忽心神不宁，挥之不去。告其母，答：“无他，子太过虑。”杏儿久困心魔中，奋战不胜，涕泪道：“天将亡我乎？”果折阵败将，仰天长叹：“吾以尽人事，奈何天命不可期。”

同年，杏儿求学于国立浙江大学，曰：“此处皆各路豪侠，吾将愈发而强。”此后日日出没于学堂教室。春赏桃花揽书卷，秋望明月弄笔端；闻鸡鸣而起舞，听夜钟而未倦。凡举一，必反三而问五，众人皆愕然。三年，有所成，众士师道：“子可免试而随吾等深造矣。”一时之志气意满，稍补杏儿当年之憾。幸哉。

杏儿性坦荡，刨心待人而无所猜忌，更无防人之心。蜂蝶相随，不论长少，皆诚心相待，不逐亦不即。道：“此间杂事，吾不善处，故无为而治。子莫再问。”

平日无所好，偶得闲，则遍寻华服丽袍、胭脂水粉，道：“此吾生命之所系，子莫逆我。”观戏，或高谈其中所言之无上意义，或仅垂涎其中俊男女，无常人相。虽学识超人，然问起古今泰西，皆茫然。所谓不知有汉、无谓魏晋是也。

曰：杏儿之刻苦，非常人所能及；心魔之折磨，亦非常人所能再可奋发。杏儿历此磨练，而成大器，此非天之降大任于斯人乎？